Utahpolydesmus! Ominaisesti Hitaasti Etenevä Makuutalo, Joka Omistaa Silti Henkeviä Taitoja

Diplopoda-luokkaan kuuluvat eläimet tunnetaan paremmin tuhatjalkaisina, ja niiden joukkoon mahtuu laaja valikoima erikoisia olentoja. Utahpolydesmus on yksi näistä harvinaisemmista Diplopodoista, jonka ominaisuuksia tutkittiin vasta melko hiljattain. Tämä hidasliikkinen maanpäällinen asukki ei ehkä ole ensimmäinen joka tulee mieleen diplopodoista, mutta sen ainutlaatuinen sopeutuminen ja elintavat tekevät siitä varsin mielenkiintoisen kohteen.

Utahpolydesmus on endeeminen Utahin osavaltion eteläosiin Yhdysvalloissa, missä se viihtyy kuivassa ja kivisessä maastossa. Nimensä mukaisesti, sen levinneisyysalue rajoittuu varsin pienelle alueelle. Kuten monilla muilla diplopodoillakin, Utahpolydesmuksen ruumiilla on lukuisia jalkoja - 31 paria ollakseen tarkempia - jotka auttavat sitä liikehtimään epätasaisessa maastossa ja etsimään ravintoa. Vaikka se ei ole erityisen nopea, sen kyky kiipeillä jyrkkiin kallionseinämiin on varsin vaikuttava.

Utahpolydesmus on pääasiassa yöeläin, joka pysyttelee päivisin suojassa kivien alla tai maanalaisissa koloissa. Yöllä se tulee esiin etsimään ravintoa, joka koostuu pääosin kuolleista kasveista ja sienistä. Sen suun ympärillä sijaitsevat herkät tuntosarvet, joilla se havaitsee potentiaalisia ruoka-aineita. Utahpolydesmus on tärkeä osa ekosysteemiä, sillä se auttaa hajottamaan kuollutta ainetta ja kierrättämään ravinteita maaperään.

Utahpolydesmuksen Sopeutuminen Kuivassa Ympäristössä:

Utahin eteläosassa vallitsevat olosuhteet ovat varsin haastavat monille eläimille, mutta Utahpolydesmus on kehittynyt erikoisin sopeutuksin selviytyäkseen niistä. Sen kuoremaisen ulkokuoren alla sijaitseva kutikula estää veden haihtumista, mikä on olennaista kuivassa ilmastossa. Lisäksi sen hidas aineenvaihdunta auttaa säilyttämään energiaa ja minimoimaan veden tarpeen. Utahpolydesmus kykenee myös keräämään kosteutta ruoastaan, jolloin se tarvitsee harvoin suoraa vedenlähdettä.

Utahpolydesmus on todellinen “makutalo”, eli se liikkuu erittäin hitaasti ja viihtyy mieluummin paikallaan kuin etsii aktiivisesti ravintoa. Kuitenkin, kun se löytää sopivan ruokapaikan, Utahpolydesmus syö ahkerasti.

Utahpolydesmuksen Lähteet:

Lähde	Tietoja
Hickman, C., Roberts, L., Keen, S., Larson, A. (2017) Integrated Principles of Zoology. 16th Edition. McGraw-Hill Education.	Yleinen tieto diplopodoista ja niiden luokitteluun.
Shelley, R. M. (2003). “Millipedes and Pauropods: A Review.” The University of Arizona Press.	Tietoa millipedesin ekologiasta ja biogeografiasta.

Utahpolydesmus on erinomainen esimerkki siitä, kuinka elämän monimuotoisuus voi ilmetä myös harvinaisimpienkin Diplopodojen muodossa. Se muistuttaa meitä siitä, että luonnon tutkiminen kannattaa - aina voi löytyä uusia ja yllättäviä löytöjä!